Krantenartikel: "De Mark Baaijens Classic uitrijden levert een punt op, met een knipoog: ‘Veilig aankomen is het belangrijkste" #fietsen #mbc
^ Klik op de afbeelding voor een vergroting
Als je al zo'n veertig jaar samen fietstochten maakt, valt er genoeg te vertellen. Dat doet Bosschenaar Ger Willink (63) dan ook graag over zijn wielergroepje. Over de Mark Baaijens Classic, bijvoorbeeld.
Tekst: Max van der Put, Brabents Dagblad 07-08-2024
De foto bij dit verhaal levert meteen een anekdote op, die Ger Willink (63) graag opdist. "We waren met ons fietsgroepje vorige maand in de Ardennen voor de jaarlijkse tocht die we daar rijden. Als je goed kijkt, zie je dat Nico Joosten - tweede van links - geen echte wielerkleding aan heeft. Vergeten... Toen hebben we moeten improviseren met wat kledingstukken van deze en gene voor Nico. Hij is ook weleens zijn wielerschoenen vergeten. Die kwam zijn vrouw toen nog brengen, naar tankstation 't Haasje bij Maarheze op 3 kwartier van Den Bosch...”
De rit in de Ardennen die ze jaarlijks fietsen, heeft een naam: de Mark Baaijens Classic (MBC). Baaijens is een van de leden van het Bossche fietsgroepje en noemde de 120 kilometer lange toertocht naar zichzelf omdat hij er de grote animator van was en is. ,,Vroeger fietsten we vaker Granfondo’s oftewel cyclo's in België en ook Frankrijk - de Marmotte -, maar die zijn tegenwoordig zo druk dat we in 2008 zijn begonnen met deze tocht”, aldus Willink. "Vrienden en bekenden mogen mee als ze willen. Dat gebeurt weleens, maar vaak haken ze ook al snel weer af omdat het toch behoorlijk zwaar is.”
Het belangrijkste is dat we allemaal ongeschonden aan de meet komen in Winamplanche ~ Ger Willink
Inmiddels hebben de nu veelal begin zestigers de Mark Baaijens Classic al acht keer gereden. "We houden ook een klassementje bij. Wie de MBC uitrijdt, krijgt een punt. Maar het is dus best een zware rit met een aantal pittige beklimmingen. Je kunt halverwege afsteken en dan kom je ook bij de finish, maar dan komt er bij onze uitslag Did Not Finish te staan, haha. Het levert dus geen punt op. Volgens mij sta ik met zeven punten bovenaan. Maar het is met een knipoog, hoor. Het belangrijkste is onze vriendschap en dat we allemaal ongeschonden aan de meet komen in Winamplanche.”
Naast de al genoemde mannen behoren ook Tom du Chatinier en ‘jeugdige’ Antoon Kortlaar (54) tot de vaste kern van dit fietsgroepje, dat al meer dan veertig jaar bestaat. "Er rijden tegenwoordig ook weleens zoons en schoonzoons mee. En dit jaar was de zoon van Mark erbij met zijn motor en deed hij mooi de bevoorrading.”
Belangrijker om lekker te fietsen
Hoe snel ze fietsen? Willink zegt het niet precies te weten. "Tussen de 30 en 40 kilometer per uur gemiddeld, lijkt me. We zitten niet op Strava. Voor ons is belangrijker om lekker te fietsen. Boven aan de hellingen wordt ook altijd op elkaar gewacht.”
Maar meestal rijdt het groepje ‘gewoon’ trainingsrondjes in de omgeving van Den Bosch. "Vaak richting Zaltbommel, Aalst, Andel, Veen , Heusden en terug. Omdat heuvels hier ontbreken, doen we het maar met winderige dijken. De Drunense Duinen pakken we ook weleens mee. Maar dan gaat de handrem er wel een beetje op. Zeker in het weekend.”
Ze doen allemaal ook nog aan een andere sport. "Mark gaat ook graag zeilen, Tom en Nico hardlopen. Zelf tafeltennis ik ook graag. Maar de fiets is wel de gemeenschappelijke noemer. En die brengt ons al heel lang samen.”